סוזי אבן, הנשיאה המייסדת של האגודה למלחמה בסרטן, שהפכה קבוצת מתנדבים קטנה לעמותה ההתנדבותית הגדולה ביותר בישראל, המובילה את המאבק במחלות הסרטן ובעלת הישגים ברמה הלאומית והגלובלית - הלכה לעולמה בשיבה טובה. תרומתה הייחודית למדינה ולחברה הישראלית לגווניה והיותה שותפה פעילה באגודה גם בערוב שנותיה - ייזכרו בלבנו לעד.
פרופ' אהרן צ'חנובר, נשיא האגודה למלחמה בסרטן, פרופ' אליעזר רובינזון יו"ר האגודה, ליאון רקנאטי סגן יו"ר האגודה, מירי זיו מנכ"ל האגודה, וכל עובדי ומתנדבי האגודה למלחמה בסרטן מבכים את לכתה של הנשיאה המייסדת, אשה אצילה, בעלת חזון ורבת פעלים, אשר בדרכה הייחודית וההחלטית הובילה בהצלחה במשך שנים ארוכות את האגודה.
סוזי (שושנה) אבן נולדה במצרים להוריה שמחה ולאה אמב"ש (אני מאמין באמונה שלמה) וגדלה לצד אחיותיה צילה ואורה (לימים אלמנתו של נשיא המדינה המנוח, חיים הרצוג).
בעלה של סוזי, אבא אבן ז"ל, כיהן בתפקידי מפתח בממשל מדינת ישראל, בין היתר כשר החוץ ושגריר ישראל בארה"ב. לאורך השנים, סוזי תמכה בו וליוותה אותו בפעילותו הדיפלומטית הענפה.
באמצע שנות החמישים נענתה סוזי אבן לקריאתו של פרופ' יצחק ברנבלום, ראש המחלקה הראשון לחקר הסרטן במכון ויצמן וממייסדי האגודה למלחמה בסרטן, שהוקמה ב-1952. ברנבלום ביקש את עזרתה במינוף פעילות האגודה, שפעלה עד אז כארגון קטן ומצומצם, לעשייה נרחבת ברמה הלאומית.
ב-1959 הפכה סוזי אבן רשמית לנשיאת האגודה למלחמה בסרטן. היא כיהנה בתפקידה בנחישות ובמסירות, מתוך אמונה עמוקה ודבקות במטרה, עד לפרישתה מנשיאות פעילה, בשנת 1998, לאחר 40 שנות עשייה ענפה.
מאז פרישתה ועד ליומה האחרון המשיכה סוזי, מתוקף תפקידה כנשיאה מייסדת, להיות שותפה פעילה ונאמנה לאגודה למלחמה בסרטן. היא נטלה חלק באירועים הרבים, התעדכנה באופן שוטף בפעילות האגודה וסייעה לה ככל יכולתה.
עם היבחרה לנשיאת האגודה, גייסה סוזי מספר אנשי מקצוע ואנשי ציבור, אשר סייעו בידה להפוך את האגודה למלחמה בסרטן לארגון מוביל ברמה הלאומית. ארגון ששם לו כיעד את הפחתת התחלואה והתמותה מסרטן בישראל, על-ידי קידום המאבק בכל החזיתות - קידום המחקר, דרכי המניעה והאבחון המוקדם, שיפור דרכי הטיפול והשיקום, כאשר הפעילות מכוונת ברמה הלאומית לכלל האוכלוסייה - חולים, מחלימים והציבור הרחב.
כאשת שגריר ושר החוץ, עשתה סוזי אבן שימוש מושכל בשמה, במעמדה ובקשריה האישיים הרבים בארץ ובעולם, מול אנשי מפתח בתחומי העסקים, הרפואה והכלכלה, ובזכות דבקותה במטרה ואישיותה הסוחפת, מינפה את האגודה למלחמה בסרטן והפכה אותה לראש החץ במאבק במחלות הסרטן בישראל.
היעדים שניצבו בפני האגודה הצעירה היו אדירים והמחסור במימון רק הדגיש את גודל המשימה. כאשר הועלה הרעיון למבצע "הקש בדלת" סוזי נטלה את המושכות והיתה הרוח החיה של ארגון ויישום הפרויקט. בשנת 1960 סוזי יישמה לראשונה את מבצע "הקש-בדלת", שהפך מאז אבן-דרך לחינוך הנוער לנתינה ומשלב גם מסע הסברה בנושא חינוך ובריאות בקרב בתי הספר והציבור הרחב. לשם-כך היא רתמה את כלי התקשורת לפרסום הנושא ושכנעה את נשיא המדינה דאז, יצחק בן צבי ז"ל, להיות פטרון האגודה. הודות לה, מאז ועד היום, ממשיכים נשיאי ישראל לאורך השנים לפתוח רשמית את מבצע "הקש בדלת" המסורתי של האגודה למלחמה בסרטן, בטקס חגיגי ומרגש במשכן נשיאי ישראל בירושלים.
עם מינויה לנשיאה, סוזי החלה בגיוס כספים מידידיה בחו"ל והקימה בעזרתם אגודות ידידים של מתנדבים בארצות שונות, שגייסו משאבים להפעלת תוכניות ופרויקטים במרכזים האונקולוגיים ברחבי הארץ, לרווחת חולי הסרטן. תחת הנהגתה, זכתה האגודה להפוך לארגון התנדבותי מוביל בארץ, בעל מוניטין מקצועי ברמה הלאומית והבינלאומית.
ב-1999 זכתה סוזי ב"מגן קידום ההתנדבות בישראל לשנים 1999-1998" מטעם המועצה הלאומית להתנדבות בישראל, על מנהיגות התנדבותית למופת בהקמה ובפיתוח האגודה למלחמה בסרטן בישראל, בהיותה נשיאת האגודה במשך 40 שנה.
ב-2009 זכתה סוזי בפרס "מגן שר הבריאות למתנדבים מצטיינים" על פועלה המסור לאורך השנים בקידום פעילות האגודה למלחמה בסרטן והפיכתה לעמותה העומדת בחוד החנית של המאבק במחלות הסרטן בישראל.
גם לאחר פרישתה מתפקיד נשיאת האגודה למלחמה בסרטן, המשיכה סוזי אבן כנשיאה המייסדת, להיות פעילה מסורה ושותפה נאמנה לדרכה של האגודה, כיהנה כחברה בחבר הנאמנים, היתה שותפה לכל פעילויותיה, אירחה בביתה אישים חשובים בתחום הסרטן, גייסה תרומות וסייעה בקידום יעדיה. פעילותה ההתנדבותית ופועלה לקידום המאבק במחלת הסרטן בישראל - למען החולים ונגד המחלה - רבי ערך ולא יסולאו בפז.
יהי זכרה ברוך.