מומחים המשתתפים בכינוס העולמי של האגודה האמריקאית לסרטן (ACS), אשר נערך בימים אלו בניו-יורק, אומרים כי המזרח התיכון הוא אחד האזורים הבודדים בעולם, בהם שיעורי העישון עולים. לדבריהם, ישראל יכולה לשמש כדוגמא וכמודל חיקוי לארצות האזור, שכן שיעורי העישון בישראל נמצאים במגמת ירידה.
מירי זיו, מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן, הנמצאת בניו-יורק כשגרירה בפעילות גלובלית לקידום המאבק במחלות הסרטן, אומרת כי "ישראל היתה בין 10 המדינות הראשונות, אשר חוקקו את החוק האוסר עישון במקומות ציבוריים וכיום 22% מהאוכלוסייה בישראל מעשנים, לעומת 45% אשר עישנו בשנות ה- 80. הגברת המודעות לנזקי העישון ושימוש מושכל במסעי הסברה במדיה בתחום זה הביאו לירידה במספר המעשנים בישראל, למרות שלפנינו עדיין עבודה רבה".
מירי זיו, מנכ"ל האגודה למלחמה בסרטן
וקארי אדמס, מנכ"ל ארגון הסרטן הבינלאומי (UICC)
צילום: Viva Sarah Press
עישון הוא רק אחד הנושאים הנדונים בפגישות הכינוס העולמי של האגודה האמריקאית לסרטן, אשר אמורות להביא לתשומת הלב הציבורית את האיום העולמי הקיים במחלות הסרטן ובמחלות שאינן מדבקות.
בכנס מדברים באהדה על מחקרים וחידושים ישראליים בטיפול בסרטן והמאבק בעישון הינו דוגמא לכך שלישראל יש פוטנציאל להיות הכוח המוביל לכיוון הנכון באזור.